Хайре, о путник, присевший в тени этой сонной оливы!
Хочешь внимать ты словам моим тихим, правдивым и ясным?
Нашу беседу пусть слышат и те, что когда-то здесь жили,
Музыка пусть зазвучит, тени в танце веселом кружатся,
Фрески наполнятся жизнью, и кратеры [1] с влагой хмельною
Пусть поднимают за тех, кто поведает вновь о минувшем.

Кносский дворец, что скрывает упрямо все тайны хозяев:
Страсть Пасифаи [2] преступную, мудрого Миноса ярость.
Танцы с быками, гимнасты, застывшие в фресках прекрасных,
Жрицы и змеи – вот память о грозном морском государстве?
Скрыта завесою пепла история древнего Крита,
Ныне лишь камни и глина [3] о тех временах повествуют.

Златообильные львиноворотные злые [4] Микены.
Город, чьи воины яростно бились в сраженьях великих
И обретали покой свой в гробницах подземных угрюмых.
Длань Пелопидов [5] простерлась над множеством горных селений.
В страшном пожаре Микены погибли, стеная и плача.
Агамемнона лишь имя мы помним, скорбя об ушедшем.

Город Паллады, простерший над Аттикой властную руку,
В споре извечном сошелся с сынами Лаконии [6] древней,
Хитростью персы вплетались в тугие волокна событий.
Скифы, лелеги [7], пеласги [8], доряне [9], ахейцы, карийцы [10]  –
Все в том великом котле, что Элладой зовется, варились,
Миру явив феномен, что потомки назвали античность.

Эпаминондом [11] вскормленные тяжкие думы Филиппа
Воинов славных взрастили, из Пеллы шагнувших в Элладу.
Катафрактарии [12] поступью тяжкой попрали Ахею,
Мерно фаланга шагала, в сраженьях великих блистая.
Эллинов мира границы раздвинув, живя лишь войною,
Эль-Искандер [13] позабыл, что героя век ярок, но краток.

Умбров [14] тесня, поселились расены-этруски в Тоскане,
Строя свои города и воюя с соседями всеми,
В Риме взошедши на трон, продержались всего лишь столетье,
И растворились средь лациев [15] и италийцев бесследно.
Римский бетон, погребения, росписи, письменность, боги -
Все, что осталось от них поколеньям грядущим в наследство.

Свергнув Тарквиниев [16], римляне споро взялись за порядок,
Их легионы шагали, послушные воле сената,
Медно-кровавой волной ойкумену когорты [17] накрыли.
К власти придя, императоры войны вести продолжали,
Римский закон насаждали железной рукой без пощады,
Но захлебнулась империя в варварских волнах захватов.

Лица ушедших героев, застывшие в мраморе строгом,
Страсти ушедших эпох или отзвуки прежних скандалов,
Триумф великих побед, горький яд поражений минувших –
Словно бы капли в клепсидре [18] истории, в свитке у Клио.
Живы герои, пока вспоминают потомки деянья,
Живы, покуда наследие их не угасло навеки.

1. Кратеры - сосуды для питья
2. Пасифая - жена царя Миноса, мать Минотавра
3. Ныне лишь камни и глина - одними из источников по истории Крита является керамика
4. Злые Микены - Микенские цари вели довольно агрессивную внешнюю политику
5. Пелопиды - потомки мифического героя Пелопса, являвшиеся царями Микен и Аргоса
6. Лакония - область в южной части Пелопонеса, столицв Спарта
7. Лелеги - одна из древних народностей Эллады
8. Пеласги - догреческое население Эллады
9. Доряне - они же дорийцы, одно из основных древнегреческих племен
10. Карийцы - жители юго-западного побережья Малой Азии
11. Эпаминонд - военный и политический деятель Фив, великолепный стратег
12. Катафрактарии - тяжеловооруженная кавалерия
13. Эль-Искандер - Александр Македонский Великий
14. Умбры - древний италийский народ, частично мигрировавший под натиском этрусков на юг
15. Лации - латины, народ Древней Италии
16. Тарквинии - династия римских царей
17. Когорты - тактические подразделения легиона в Древнем Риме
18. Клепсидра - водяные часы