Танатос проснулся еще до рассвета. Начинало светать. Горшки с отходами жизнедеятельности этой материальной иллюзии весьма заметно попахивали, но дойти до такого непотребства, как вылить содержимое за окно, Танатос пока не сподобился. И только с первыми лучами солнца он хлопнул себя по лбу и уничтожил их содержимое Эскуро, плюнув на мнение служанки. Вообще быт здесь был простой, прислуга убирала только после отъезда постояльца, так как зайти во время его пребывания там, даже если он отлучился из нее, считалось воровством. Танатос с интересом посмотрел на жаркое на вертеле, увидел густую похлебку для постояльцев победнее.
— Эля мне и сыну, — рыкнул Норри. — И жаркое.
— Ребрышки, шейку или лопатку? — подобострастно спросил корчмарь, взглядом буквально омаслив их богатые, хоть и запылившиеся костюмы.
— Мне лопатку, а сыну окорок отрежьте, — распорядился Норри и уселся на свободный столик в углу, Танни хмыкнув, присоединился к нему.
     Через три минуты перед ними поставили две большие деревянные кружки эля, а еще пять минут спустя — деревянные доски с дымящимися кусками сочной оленины и тупыми ножами. Оба асура, синхронно кхекнув, вынули кинжалы из ножен с поясов. Танни, когда готовили им наряды, думал про кинжал, что это статус, а оказалось, это весьма необходимый предмет. Мясо было и впрямь великолепным, поэтому оба с большим удовольствием подкрепились. Эль оказался весьма паршивым, поэтому Танатос незаметно уничтожил его и наполнил кружку чистой водой.
     После еды они забрали свои вещи, попрощались с хозяином и направились в каретный двор. Лошади в это время были не так распространены, поэтому всадников было очень мало. Чтобы впрячь коней в карету, нужно было основательно раскошелиться.
     Каретный двор соседствовал с конюшней, а вот звонкий молоток кузнеца раздавался из крепости. Норри взял переговоры на себя, а Танни в обычаях молодых оболтусов шатался вокруг, рассматривая подробности быта раннего Средневековья.
     Когда Танни рассматривал лошадей, а там были весьма неплохие экземпляры, то его схватили за руку и дернули внутрь за загородку.
— Господин такой красивый! — жарко задышала ему в грудь девица лет шестнадцати с довольно большим бюстом и рыжей кудрявой головой. — Такой сладенький, — и она поправила свою грудь, позволив Танатосу туда погрузиться взглядом.
     Это было нечто. Танатос вопреки собственной уверенности в своей гомосексуальности облизнул губы и покраснел.
— Нравится? — девчонка расплылась в счастливой улыбке. — Да небось девственник? — спросила она и по его смущению все поняла.
— Все сделаем, господин, — зашептала она, развязывая тесемки на его штанах.
     Через десять минут Танатос вышел из конюшни, сунув сомлевшей девице золотой между грудей, и отправился к Норри. Девчонка уже забеременела, Танни непонятно как, но четко почувствовал это. Как там сказал Норри? Штаны тоже сдирать? То есть и парень может от Танатоса родить? А то юный асур собрался создать зелье мужской беременности. В чреслах было весьма комфортно, девица сначала сделала отменный минет.
— Стифен! Стиф-фен! — и через минуту Танни понял, чем его цепляет этот зов — голос Норри.
— Я здесь, отец, — поспешил он к нему. — Все хорошо?
— Да, — кивнул Норри на карету. — Сейчас лошадей запрягут.
     Уже через два часа Танатос измученно рыкнул.
— Может, мы аппарируем? Это же невозможно!!! — ухабы дороги, неудобная скамья кареты не помогали пережить нелегкую дорогу.
— Мы не знаем место, куда переместиться, а по воздуху ты только учишься ходить, — терпеливо ответил Норри.
— Можно же сбросить иллюзию? — почесал подбородок Танатос. — Может, изменим чарами карету? Можно я трансфигурирую сиденье?
— Нельзя. Охрана на облучках и на сиденье кучера, могут заглянуть сюда.
— Иллюзия, — небрежно бросил Танатос. — И чары отвлечения внимания на то, что внутри.
— Действуй, — процедил тоже измучавшийся в неудобном теле Нордеман.
     Через полчаса совместных усилий Нордеманн и Танатос устроились в больших гамаках. Облегчение нахлынуло на путников. Однако Танни трансфигурировал ещё несколько маленьких гамаков, установил их за стенкой и позвал дворфов. С попискиванием и кряхтением банда устроилась в них и начала благодарить Танатоса.
— Балуешь ты их, — заметил Нордеман. — Они крепче тебя и прекрасно бы доехали на крыше и под каретой.
— Их слишком много, чтобы уместиться там. Им наверняка приходится аппарировать вслед за каретой. Это утомительно, — возразил Танатос. — Стефен МакХет, — что за клан?
— Вильгельм под корень уничтожил их, — заметил Норри. — Вдова брата главы клана сбежала с сыном в последний момент и отправилась во Францию. Они погибли в море около берегов Франции. Владения клана разграблены, земли конфискованы. Мы беглецы. Вполне естественно возвращение меня, племянника главы клана, с сыном на родину. Деньги я заработал наемничеством, а теперь вернулся.
— Ты не похож на рыцаря, — фыркнул Танатос.
— Я стар для доспехов, а вот ты, будем говорить, достаточно болезненный для рыцарства.
— Чего? — насупился Танни, выдвинув вперёд нижнюю пухлую губу.
— Замечательная мимика, — отметил Нордеманн и закрыл глаза.
— А в качестве валлийцев нам не удалось купить документы и землю?
— Купим, не волнуйся. Все дело в том, что здесь не принято приобретать много земли, если не можешь её защитить. Так где ты на самом деле хотел бы жить в Уэльсе?
— Гледис и горы. Эта часть будет отжата английским королём. Слушай, а Шрусбери сейчас чьи?
— Валлийская марка. Ей и Херефорд принадлежит. И не думай, даже с нашими возможностями мы не сможем сохранить в целостности исконно валлийские земли.
— Мне интересно, почему маги никогда не интересовались политикой? — подумав, спросил Танатос. — Шотландцы имеют многих магов и они спокойно смотрели на угнетение родины! Тот же Слизерин!
— Вообще-то приход Вильгельма на эти земли стал благом. Передел собственности всегда подстегивает экономику, — улыбнулся Нордеман. — Слизерин наверняка пришёл с Вильгельмом. Не лично, но с нормандцами. Это как раз и даёт шанс понять, почему Вильгельм был настолько успешен при завоевании Британии и Шотландии. А теперь подумай, Слизерин направил свои стопы в Шотландию, увлекся строительством школы с соратниками, но его известность и влияние распространились на всю территорию. Он был гениальным зельеваром, скольким магам он помог! И потому шотландские маги на многие века приняли точку зрения Слизерина, что англичане несут прогресс шотландцам. Вообще-то так оно и есть, — закончил Норри.
— Но мы же можем поспособствовать развитию! — загорелся идеей Танатос. — Видишь ли, чтобы не дать им голодать, чтобы сделать сильными, нужно их развивать и укреплять. Нам нужно набрать вассалов, взять детей под опеку, вырастить, обучить, какие-то десять-пятнадцать лет и у нас будет боеспособный отряд. Ружья и пушки мы купим на континенте. Сейчас кустарные мастерские, но можно их собрать в одном месте и сделать цех. Кузня нужна… И литейка…
— Да ты подкован в этих вопросах, — рассмеялся Нордеман. — Все верно. На шерсти и посевах далеко не уедешь.
— Сельским хозяйством придется заниматься, чтобы потом было обоснование, откуда у нас запасы. Норри, а мы в Ирландии же тоже отметимся? Если честно, то магическим сельским хозяйством я не интересовался, но должно же быть что-то, чтобы обезопасить посадки от заразы, гнили и насекомых?
— Я прихватил из будущего несколько толковых книг по бытовым и сельскохозяйственным чарам и рунам, мы же с самого начала собирались строить крепость. У тебя будет полная возможность научиться и получить опыт в этом деле.
— Так каким образом мы впишемся в местное общество?
— Очень просто. Ты родился от валлийки из Гвинеда, Блодвен из младшей ветви дома Динавуров. По сути, ты можешь претендовать на трон Гвинеда, — усмехнулся Норри.
— Трон? — сморщил нос Танатос. — Фи… Это же сколько мороки. Ты вообще-то знаешь, как жил Уэльс и Британия в начале первого тысячелетия?
— Как, как… Хорошо жили, пока большая часть не вымерла от жёлтой чумы. Германские племена пришли практически на пустые места, некому было им противостоять, — ответил Норри. — Сначала англы, потом саксы и римляне. Ты мне скажи, ты реально хочешь сделать из Соединенного Королевства что-то другое?
— Вообще-то, Тюдоры вышли из валлийского дома вроде бы, — протянул Танатос. — Только желание усилить позиции заставило их женить детей с потомками соседних королей.
— В любой стране король имеет меньше всего крови своего народа, — возразил Нордеман.
— Разве это правильно? Когда у короля не болит сердце за свой народ? Почему бы не сделать из Ирландии, Шотландии, Уэльса и Британии общий союз?
— А кто будет главным? — хмыкнул Норри. — И войны мы не должны предотвращать.
— Про предотвращение эпидемий речи ведь не было! — хитро сощурился Танатос.
— И как ты хочешь их защитить?
— Каменные колонны с рунами, — предложил Танатос. — Колодцы, с водой даже. Ведь их наполняют воды из подземных источников, значит и они сами могут влиять на остальные водные ресурсы. Дворфы ведь справятся со строительством?
— Кое-что они умеют, остальному научатся, это будет для них хорошим опытом, — усмехнулся Нордеман. — А вообще-то знаешь, откуда у тебя сопротивление англичанам?
— Нет.
— Дугласы, чёрный Дуглас, помощник Вильгельма, у его потомков во владении сейчас заявлена крепость Блэк-холл, — с усмешкой заявил Нордеман.
— Правда? — спал с лица Танни. — Так они мои родственники здесь?
— Чуешь? Ты уже готов бежать к ним. Не знаю, что это: то ли приверженность к семье, которую я у тебя не замечал, то ли отцовский рефлекс.
— Я хочу, чтобы мой род был настолько сильным, и его не могли под корень извести в двадцатом веке.
— Насколько я помню, у твоего брата родился ребёнок, — возразил Норри.
— И все. Все наши дедушки сгинули, и многие не оставили потомства. Это странно, — сообщил с самым серьёзным видом Танатос.
— Ладно, найдем Дугласов, посмотрим на септы клана, вдруг кто-то и есть твой предок.
— Я заклинание «кровь к крови» произнёсу, — отозвался Танни.
— И? Дальше что?
— Опекать их буду, — буркнул Танатос. — Я так понимаю, что мы прекрасно успеем в трёх местах: Ирландии, Уэльсе и Шотландии, люди тут в разъездах проводят много времени, так что мы сможем везде успеть.
— А ты не думаешь, что будет странно, что мы никогда не встретимся с попутчиками? А ведь так и завязываются товарищеские отношения, — с укором произнес Нордеман.
— Ну… Наверное просто нужно догонять кого-то, вроде мы ехали быстро, и потом вместе преодолевать последнюю часть пути. Так нормально?
— Не совсем. Все перемещаются через трактиры и по вполне привычными в это время маршрутам. Нам придется аппарировать между ними.
— И ладно, все равно быстрее, — согласился Танатос. — Я к чему, можно начать сначала? Не допустить соратников Вильгельма сюда?
— Зря ты думаешь, что все получится. Чтобы централизировать власть местных князьков, стоило их поубивать. Они сразу могли сплотиться и отбить нападение. А исключи ты угрозу желтой чумы, тебе даже спасибо не скажут, только если ты займешься массовыми исцелениями, а это излишнее внимание, которое помешает нам спокойно жить долго.
— Норри, то есть ты согласен прыгнуть в шестой век? — спросил Танни.
— Ты действительно хочешь там пожить? Мы не сможем позволять себе блага цивилизации, — с насмешкой произнес Нордеманн. — Поэтому предлагаю наведаться туда с нашими дворфами и установить столбы и мегалиты. И убраться обратно. Нужно сделать расчет, какую площадь столб покрывает. Ох, придется переместиться в будущее, набрать нормальных карт… — начал размышлять Нордеман.
— Ты где меня оставишь? — оживился Танни.
— Нигде, — припечатал любимого мрачным взглядом Нордеман. — Со мной пойдешь.
     Чтобы покрыть Британию, Уэльс, Шотландию и Ирландию столбами, колодцами и мегалитами, асурам понадобилось пять лет. Дворфы в современности учились строить колодцы, столбы и мегалиты, что сейчас трактовались как свободное творчество, пока Танатос занимался расчетами. И только после этого, основательно подготовиашись, они шагнули в шестой век, во второе десятилетие. Танатос прихватил с собой кожаную сумку с сотней флаконов антибиотиков и одноразовых шприцов, намереваясь их при случае размножить. А еще он сумел прихватить пару десятков стеклянных шприцов и упаковку сульфаниламидов. Расчет рунного покрытия каменного носителя был на то, чтобы не только предотвратить заболевание, но и уничтожить инфекцию в любом существе, как и в окружающем пространстве. Руны должны были наполняться стихийными энергиями, несколько рун как раз там для приёма были включены. Для сравнения наличия магии в разных племенах Норри решил проверить пиктов и англосаксонов. И как знал, в пиктах волшебства были сущие крохи, тогда как в англосаксах магия плескалась ярко, светло и игриво.
— Ты понял? — Нордеманн щелкнул Танни по носу. — Норманны тоже с материка и весьма вероятно так же полны магии. Твои потомки от родившихся здесь через какой-то век размножатся, но кто их будет здесь обучать? Им предстоит участь обскуров.
— Нет! — обиженно воскликнул Танатос. — Нет… Можно их выучить, а?
— Сколько девок ты оплодотворил? Сотню? Три сотни?
— Больше, — с дрожью в голосе признался Танатос. — Будем собирать и забирать от матерей?
— Если получится. Сначала нужно построить замок, — нахмурился Нордеманн. — Если хочешь помочь валлийцам, назови место стратегической крепости, там мы и воспитаем твоих подросших детей. Кстати, тебе придется научить их магии без палочки. Руны, ритуалы и, быть может, стихийная магия. Целительству сами будут учиться.
— Я могу дать им свою фамилию?
— Тут нет фамилий, называют только отца. Ты прославишься, организуешь школу, научишь разбираться в травах. Не улыбайся, найдешь наставников. Главное начать, а там и единомышленники подтянутся.
— Ты думаешь, что строительство крепости и организация школы при ней затянется на полвека? — ахнул Танатос.
— Это будет неплохой опыт для тебя. Заодно подумаем, как искать одаренных детей. Я слышал про ваше волшебное перо в Хогвартсе, но на мой взгляд есть более простое решение, и мы его с тобой найдем.

— А если мы построим себе крепость, и одно крыло скроем от вассалов и остальных? — загорелся идеей Танатос. — Потом, когда подрастут мажата, можно и в остальной части сделать номальные туалеты. Да хотя бы по образцу римлян! — воскликнул он.
— Только и останется, что по образцу римлян, — кивнул Нордеман.- Только это может очень сильно изменить историю будущего.
— Вряд ли, голод и болезни в будущем заставят забыть все изыски культуры, ведь это бывало не раз. А магам мы привьем культуру, глядишь, через пару сотен лет мы сотворим ограждение Уэльса от…
— От маглов? — с лукавством во взгляде спросил Нордеман.
— Нет, скорее, от врагов, тех, кто замышляет плохое.
— Норманны пришли со злом, но принесли прогресс, значительно затухший здесь после римлян.
— Будут тут промышленность, у людей будут деньги на покупки, купцы станут возить товары, с ними сюда придет и прогресс, — не согласился Танатос. — А знаешь, ведь можно просто сделать закрытые города стражи здесь, где будут жить, учиться маги, а снаружи останутся маглы. Все равно родятся сквибы, которые расскажут о том, что внутри, но людей будет сдерживать благодарность и надежда на защиту.
— Найдутся завистники и захотят ограбить, — грустно улыбнулся Нордеман. — Александрийская библиотека был сожжена безумцем, а ведь и туда абы кого не пускали. Знаешь, как ты себя будешь чуствовать, если через пару веков эти самые «милые» маглы не оставят от твоего великого замысла и не менее великолепного исполнения всего лишь кучку камней, которые очень быстро растащат на новые замки?
— Представляю. Как представляю, какие усилия нужно будет приложить для защиты крепости. Придется тут же обучать и воинов.
— Твой Хогвартс точно так же и задумывался. Гриффиндор — дом воинов, стихийных магов-боевиков. Как думаешь, такую же махину хочешь заложить? Потратить на его строительство человеческий срок жизни? Не надоест тебе эта игрушка? – Нордеманн испытующе вгляделся в глаза любимого.
— Не знаю… А ведь среди школы можно спокойно растить нашего сына. Норри, а если я рожу обычного малыша от тебя, он будет наполовину магиком?
— Скорее всего получится магик с лишенным наследием, — скривились губы Нордемана. — Зачем тебе такой ребенок?
– Заложить несколько сильных родов, — Танатос упряво вздернул подбородок, и Нордеман тяжело вздохнул.
— Я не позволю тебе рожать раньше двухсотлетнего возраста.
— Так мы же прыгнем в шестой век, — пожал плечами Танатос. — К восьмому веку мы уже построим крепость, и скорее всего не одну. Я спокойно рожу парочку сыновей. Ты же позволишь? Я же восстановлюсь?
— Будет рожать твоя материальная иллюзия, ты не пострадаешь, будешь расплачиваться только энергией. Далось тебе это потомство. Потом будешь нянчиться с ним. Какие фамилии ты придумал?
— А давай введем институт фамилий немного раньше? — не унимался Танатос.
— Тогда тебе придется завоевать весь Уэльс. Я так понимаю, что ты именно там хочешь базироваться? — фыркнул Норри.
— Нет, у нас должно быть три крепости: Зеленое Сердце в Ирландии, Голубое Сердце в Шотландии и Сердце Дракона в Уэльсе. Мы устроим камины и будем перемещаться между ними, как между комнатами, — придумал Танатос
     Идея Нордеману понравилась, домовиков можно призвать, научить готовить, за дворфами сходить лет через пятьдесят, Танатос уже почти окреп совсем, осталось ему подраться здесь, с местными, и потом идти за новой командой северных драчунов. Сейчас местные и знать не знают такое понятие, как пространственная складка, а таких лакун сейчас ой как много. Вот если на входе наиболее больших построить крепости, то часть строения можно заложить там. Местную волшебную фауну и флору можно будет сохранить там в первозданном виде. Да уж, мальчик хочет поиграть в куклы, нормальное детское желание, и потому Нордеман решил, что позволит малышу это. Им обоим не стоит лезть в лидеры, короли, но стать тайным советником, герцогом, накладывая Империус когда нужно, можно и даже нужно. Пусть Танатос учится политике, дипломатии и стратегии на практике, а Нордеман его будет страховать из тени.
     Танатос узнал о решении Норри уже на следующий день. Насмешечка в уголках губ любимого сказала больше обычного. Ага, Норри явно что-то задумал, от него разило предвкушением, нежностью и решительностью. Воспитанием Танатоса, значит, решил озаботиться. Блэк все равно расплылся в счастливой улыбке: сказочный мир, то, что давно исчезло с лица планеты, сейчас бродило, не скрываясь по земле, самые редкие птицы и звери были непуганными. А можно ли создать пространственную складку искусственно? Чисто механически Танатос это представлял, руны, руны, чары, чары и прорва силы могли помочь. Складка чем была хороша? Тем, что магл не сможет туда войти, как и любой сквиб. Заложить выход только с добрыми намерениями, и вуаля, такая лакуна спокойно просуществует до двадцать третьего века.
     Нордеман обрубил надежды Танатоса, просчитать складку было не просто нельзя, а невозможно — постоянно меняющиеся параметры силовой линии вряд ли можно было зафиксировать. Но чтобы не расстраивать малыша, он показал ему уже составленную карту лакун на территории Англии и Шотландии, отдельную — Ирландии, и еще одну, на территории континентальной Европы. Время у них было в избытке, поэтому Танатос хищно усмехнулся и принялся тренироваться с удвоенной силой.