ー Анубис хочет присоединиться.

ー Впускай, конечно же.

Проказник Гермес настроил домашнюю ассистентку по образу и подобию программы для конференций. Сказал, вечеринка там, не вечеринка, пьянка, гулянка, но рамки должны быть. Хотя бы внешние.

На самом деле этим гостям не нужны были самолеты, автомобили, паспорта или сертификаты, чтобы прибыть куда бы то ни было. Но и сваливаться на голову владыке подземного мира не стоило, ни в переносном смысле, ни тем более в прямом. Так что сначала были витиеватые приглашения, а теперь вот ー педантичная страж ворот, сопровождавшая каждое свое сообщение мелодичным звуковым сигналом.

Анубис не успел еще раскланяться с хозяевами дома и потрепать Цербера за всеми ушами, как пришлось посторониться.

ー Dji хочет присоединиться.

ー Разрешить. Обеспечить комфорт. Проследить, чтобы рядом по возможности не было легковоспламеняющихся вещей, электроприборов, хрупких предметов…

ー Не подавать этому гостю вино в хрустальном бокале? Не подавать никому из присутствующих?

ー Всем всё подавать! ー Персефона успокаивающе коснулась руки мужа. ー Дорогой, мы это переживем.

ー Эрешкигаль хочет присоединиться…

Повара расстарались, приготовили блюда разных стран и эпох. Мясо, рыба, разноцветные овощи и фрукты, сыры, засахаренные цветы, воздушные десерты ー на столах было всё, кроме традиционных поминальных блюд. Отдыхая, не стоит вспоминать о работе. Хотя она сама о себе напомнит так или иначе.

ー Участились подношения? ー Чума не была древней богиней, но нельзя было не пригласить ту, кого вновь призывают миллионы по всему миру в своих разговорах, наполненных страха постах или текстовых сообщениях, отнюдь не в школьной постановке Шекспира.

ー О да, ー Кали отсалютовала бокалом. ー Молятся, жертвуют, боятся, рассказывают детям. Новехонькие ожерелья из золотых черепов, отделанных драгоценными камнями, зазвенели в такт её словам. Кали ловко перехватила блюдо с закусками и одновременно поправила меч в ножнах у пояса. Вот как вы с одной парой рук справляетесь, ни демона… приласкать, ни по хозяйству управиться?

ー Ты и правда защищаешь только бандитов?

ー Ну почему? И от бандитской пули тоже. Или от кулаков пьяницы-мужа.

ー Ученые давно зафиксировали чередование гласных в корне…

ー Мара, они не читают учебники. Они читают популярных блогеров. Поделки. Подделки. Секты в отнюдь не глухом лесу. Им всё равно, как нас зовут на самом деле. Они на полки, именуемые алтарями, ставят фоточки из сериалов! И молятся актерам!

ー Tod, не кипятись.

ー Да я спокоен, будто озеро, скованное льдом. Благодаря переводчикам, не заглянувшим ни в роман, ни в словарь, я теперь Спящий.

ー Я читала этот вариант. Сочувствую. “Сестра Сна” была бы логичнее.

ー Именно так и перевели в другой стране и на другой язык. С пояснениями в предисловии.

ー Значит, профессионалы не перевелись всё-таки даже в двадцать первом веке. Выпьем?

ー Выпьем. Уже скоро возобновят театральные постановки, приходи на мюзикл.

ー Ты в Австрию приглашаешь или в Японию?

ー Можно сравнить постановки, трактовки, мужские роли в женском исполнении…

ー Я еще и рецензию написать могу.

ー И за нее тоже выпьем!

Наигравшийся, набегавшийся, объевшийся Цербер спал. Звучала музыка. Кружились в танце тени тех, кого даже вода Леты не заставит забыть свое мастерство. Боги и богини веселились, и в этот час спокойно было на земле, в домах, больницах, темных переулках, на суше и на воде. Горели свечи и лампады в храмах, на алтарях и в домашних святилищах. Мир в очередной раз менялся.