...Этого мага Йаррен знал - это был Ламис эр-Ниретайн. Магистр стихийной магии, бывший преподаватель Школы Магии. Дракон видел его в портретной галерее дома... И с драконьим Венцом на лбу.
Королевский Венец... Его обычно рисовали Ламису на всех портретах, хотя Повелитель драконов так и не предложил ему брак...
- Ну, кто бы мог подумать, - опять протянул молодой дракон с очень знакомой Энтару интонацией.
Темный эльф подумал сам себе, что дядя, наверное, занимался воспитанием племянника довольно плотно и часто, если тот копировал столько его жестов и привычек, ведь подражание - высшая форма лести.
Эта мысль позабавила темного, и он отвернулся, чтобы скрыть улыбку, а заодно и натянуть штаны.
Йаррен молча наблюдал за совершенно голым парнем, который глупо махал в воздухе руками и совершенно не был в курсе, что Йаррен его раскусил.
Дома Йаррен ходил мимо того злосчастного портрета по несколько раз на дню, и не обращать внимания на странного парня, которого довольно таки нежно обнимал его собственный дед, было как-то уж совсем нечто из области невероятного.
Если верить семейной легенде, этот самый Ламис, человек, обычный смертный маг, сумел сделать из грозного Повелителя драконов ласковую ящерку.
Ровно на три года. После чего во время очередного семейного скандала Ламис попросту исчез. Дед как раз тогда и помчался его разыскивать, бросив престол на дядю. И до сих пор не вернулся, чешуйчатая скотина, а в отместку за то, что о предполагаемом побеге его нежно любимого и частично-всем дворцом-обожаемого любовника знали и не доложили, оставил на радость всем подлянку с "вэдээн-ха".
Но об этих трех годах по Драконьему краю до сих пор ходили легенды. Говорили, что Ламис любил осень, поэтому в столице она царила три года, поддерживаемая магией. Говорили, что Ламис ненавидел страсть своего любовника к золоту, поэтому Повелитель драконов запер личную сокровищницу и выбросил ключ. Говорили, что Ламис не любил украшений и роскоши - и весь двор одевался скромно, а на столах вместо золота и серебра стояли фарфор и хрусталь, а столовые приборы были сделаны из кости и дерева.
А еще говорили, что в постели это лопоухое недоразумение было верхом совершенства. И частенько караульные, дежурившие около покоев Повелителя драконов, уходили с караула в мокрых штанах и с блаженным выражением на мордах...
***
...Троица вышла из камеры и быстрым шагом направилась к выходу из коридора.
- И куда мы направимся? - Энтар осмотрелся.
- Идем за мной, - Йаррен хищно усмехнулся. - Тебе понравится. Погуляем тут... по коридорам, - продолжил дракон, делая неопределенный жест рукой в воздухе.
Мыш скептически пискнул. Дракон рыкнул в ответ и прошипел:
- Мышастым слова не давали.
На этот раз молния была крошечной, но все же, была. Волосы дроу взвились над его головой и плавно опустились на спину.
"Надо было заплести косу", - подумал сам себе темный эльф.
- Эй, вы оба, - прошептал он. - Если будете собачиться, мы так отсюда никогда не выйдем!
- Все-все, идем уже. А этого мыша я еще сдам... в нежные руки. А то вздумал тут империю рушить… Дворец ветшает, розы вянут, придворные сохнут, рыбы дохнут, дедуля чахнет... И ладно бы чах себе тихонько где-нибудь у себя в покоях... - продолжал бухтеть дракон, - так он ведь отправился на поиски тебя, бестолочи, и взялся книжки разные гадкие писать... Не иначе, как у тебя нахватался... Но тебе ведь наплевать, конечно. Самое главное - нашел себе тепленькое местечко, и трава гори огнем...
Они неспешным шагом двинулись по коридору.
- Это любовник дедушки, - добавил Йаррен.
- Бывший, - отрезал Ламис, прекращая пребывать в ипостаси фамильяра дроу - летучего мыша по кличке "Анир".
- Бывший? - поднял брови темный, - Мне почему-то кажется, что этот титул как минимум пожизненный.
- Тебе кажется, дитя. Иногда у взрослых возникают... проблемы. Неважно. - Ламис насупился.
- Дитя? - рассмеялся Энтар, - Ну, я вообще-то несколько старше... Вот, уже супругом обзавелся...
- Да, я вижу, вы тут вообще без меня время не теряли... – хмыкнул голос за их спинами.
- Дядя?
Повелитель драконов оглядел всех, затем изумленно приподнял бровь.
- Папа Ламис?
Маг вытер глаза и кивнул.
- Кайристеррин, Повелитель драконов… теперешний, моё почтение, - маг издевательски поклонился, - Как всегда радуете нас своей непредсказуемостью в появлении.
- Мелкая ушастая змея, - тихо про себя буркнул Йаррен.
...Молния шарахнула дракона, заставив волосы встать дыбом - Ламис все еще был сильнейшим магом среди людей, не уступавшим даже древнему дракону в искусстве управления магическими потоками.
Йаррен и Энтар тихо захихикали.
- Какая милая пара, - усмехнулся Ламис.
- Вы с дедом тоже были милой. На всех портретах... - Кайрис улыбнулся светлой улыбкой.
- Ваше величество, - склонил голову Ламис, - те времена...
- Не мешало бы вернуть, - прервал его Йаррен. - Ради всеобщего спокойствия.
- Это были золотые годы. Всего три... Но двор блистал без единого куска золота, - теперешний Повелитель драконов вздохнул. - Разыщи моего отца, Ламис...
- Не могу вот так сразу пообещать, - смутился маг.
- Если вы говорите, что это дело давнее, то почему бы не простить того, кто вас обидел? - осторожно спросил дроу. - Кто старое помянет... Тем более, что теперь вас не только примут, но и будут вам рады.
- Угу, как говорится, почувствуйте разницу, - вставил свои пол-медяка Йаррен, прижимая на всякий пожарный своего темного к себе.
- Мне все равно не видать Венца... Да и отказаться от роскоши и богатства? Нынешняя молодежь не согласится.
- Насчет Венца я бы не был так категоричен, - задумчиво почесав подбородок, проговорил Кайрис. - Мне кажется, что отец уже несколько тысяч раз раскаялся. Да и с роскошью можно полегче... Как-никак, не средние века на дворе... столько времени утекло, мода поменялась, взгляды поменялись. И опять же, как сказал мой драгоценный племянник, было время, чтобы почувствовать разницу, так сказать...
- Посмотрим, что там поменялось, - проворчал Ламис.
Энтар косился на него и все никак не мог понять, неужели этот лопоухий человечек с длинными передними зубами, одетый в серую широкую хламиду - и впрямь так завладел драконьим сердцем.
Или не так уж и завладел?
Все-таки, Йаррен, когда рассказывал про артефакт, преподнес какую-то иную легенду, совершенно ничего не сказав про любовника своего деда. Или это просто отрепетированная годами красивая ложь, наверняка просто так посторонним не вываливают горькую правду о сбежавшем возлюбленном, горе-Повелителе и последующих неприятностях?
***
...Гномы делегацию драконов только что в шею не вытолкали. Разумеется, этикет был соблюден, положенные случаю речи сказаны, поклоны отбиты, ворота распахнуты и так далее. Повелитель драконов посмотрел на племянника с мужем и коротко рыкнул. Вся драконья делегация выстроилась клином.
- Как журавли, - пробормотал Энтар.
- Как утки, - поправил его Йаррен.
- Фаршированные яблоками, - дополнил Ламис.
- Господа драконы, - донеслось от ворот, - вы только немного подальше отойдите, пожалуйста, - взмолились стоящие на страже гномы. - А то вы нам так все ворота разнесете...

Драконы отошли, один за одним поднимаясь в небо. Последним намеревался подняться в небо Йаррен с Энтаром, он уже и задние лапы согнул, как ворота с треском распахнулись и явили миру двух светлых эльфов.
- Эй, - завопили они в унисон, - возьмите и нас!!! Мы уже люди и хотим жить у драконов!*
Йаррен от удивления присел.
- А чем заплатите за перелет? - быстро сориентировался Энтар.
- Своими хвостами, - гордо заявили светлые, протягивая нечто, завернутое в шелковую тряпку. - Они нам больше не нужны!
Энтар спрыгнул с дракона, взял это нечто. Развернул, хмыкнул и подошел к Йаррену, показывая.
- Они? - поинтересовался темный.
- Угу, - рыкнул дракон. - Пусть садятся за твоей спиной. Класс, зелье сварю...
Энтар только скептически хмыкнул, подавая светлым знак.
Вскоре Йаррен уже поднимался в небо. Гномы-стражники с хмурыми лицами провожали удаляющиеся точки и недовольно переглядывались.
- Ох, зря они его похитили… племянника… - сказал один, тяжело опираясь на свой топор.
- Это ты правильно говоришь, не к добру…